アゴのたるんだ中年男

それからしばらくして、Ｄさんに女の子を紹介する事になった。
とりあえず写真を見たい、という先方の要望を伝えると、
Ｄさんは写真の束を私に押しつけ、「適当に選んどいてくれ」とロケに行ってしまった。
しかたなく、私はＤさんの「適当な」写真を選ぶという不毛な作業を始めた。

写真を撮られるのが嫌いと言うだけあって、スナップ写真ですら数が少ない。
パラパラと写真を繰っていると、後ろからポンポンと肩を叩かれた。
振り返ると、番組の女性スタッフが坊さんを一人連れて立っていた。

「今良いかな？この人、○○寺の住職さん」
「あーハイハイ」
「今度番組に出てもらうんで打合せに来てもらったんだ。ちょと部屋借りれる？」
「ちょっと待って下さい・・・」
席を立とうとして、坊さんの視線がＤさんの写真に向いているのに気づいた。

「この人・・・」
「ああ、番組のスタッフですよ。今はちょっと出てるんですけど」
ちょっといいですか、と断ってから、坊さんは写真の束を取り上げた。

「おかしな写真ですね。この人、大丈夫なんですか？」
眉間にしわを寄せて、そんな事を言う。

「どういう事ですか？」
「この人、写真の顔と実際の顔が違う感じがしませんか？・・ホラ、これもだ」
坊さんはＤさんの写真を次々と机に並べる。言われてみればそんな気もしてきた。

「そうですね。そう言えば、本人も写真写りが悪いって気にしてましたよ」
「そんなレベルじゃないでしょう。例えばこれ、別人の顔でしょう？」
そう言って、坊さんはＤさんのアゴのあたりを指差した。だらしなくたるんだアゴ。

「あれ？Ｄさんってどっちかっていうと痩せてる方ですよね？」
女性スタッフが頓狂な声を上げた。
確かに、実際に見るＤさんの顔はもっとシャープな印象だ。
少なくとも、こんなにアゴがたるんでいるようには見えない。

「何なんですか、これ？」
「顔の下半分が別人と重なってるんです。ほら、この写真は鼻から下ですね。」
坊さんは手の平で顔の下半分を隠した。すると、実際のＤさんの印象にグッと近づく。

「・・・で、これは目から上」
別の写真の、今度は顔の下半分を覆う。

「本当だ・・・こっちのほうがしっくりきますね」

そこで、私はあることを思いついた。
２枚の写真のカラーコピーを取り、それぞれの顔の上半分と下半分を切り抜いた。
それをつなげてみる・・・すると、例の中年男の顔が現れた。
背筋が急に寒くなる。

「・・・これって生きている人の仕業ですか？」
「違います。霊ですね。死霊です。ここまで綺麗に重なっているのは記憶にありませんが」
坊さんはあっさりとそう言った。

「たまにあるんですよ、こういう現象って。写真写りが悪い時なんかは要注意です」
「要注意って・・・霊障とか、そーいうのはあるんですか」
「さあ分かりません。ケースバイケースでしょう。ただ、こうなってしまうと─」
そこで一呼吸置き、Ｄさんの写真を指差した。

「─何にせよ、もう手遅れです」

夜になって帰ってきたＤさんには、坊さんとのやりとりは何も話さなかった。
その後、Ｄさんの仕事振りに変わりはない。
ただ、紹介した女の子には見事に振られたようだ。